譯者注：原文發表于The Athletic，文中數據均截至原文發稿時（當地時間9月16日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
那么(me)，如(ru)果處罰的重錘落下(xia)，會(hui)是(shi)什么(me)樣子？
這是本周(zhou)的(de)(de)大(da)問題，即便我們(men)可(ke)能(neng)要等(deng)上幾個月才能(neng)得(de)到答案(an)，因為間接證據仍(reng)在不斷(duan)積累，表明(ming)快(kuai)船(chuan)可(ke)能(neng)通過資(zi)助全明(ming)星(xing)前鋒科懷-萊昂納(na)德與(yu)一(yi)(yi)家現已破產、名(ming)為Aspiration的(de)(de)公司簽(qian)訂的(de)(de)一(yi)(yi)份虛假代言合同，明(ming)目張膽地規避了工(gong)資(zi)帽。
在(zai)開始之前，請允(yun)許我強調：至少到目前為止，還沒有(you)確鑿的(de)(de)(de)(de)(de)證據(ju)能將快船老(lao)板(ban)史蒂夫-鮑(bao)(bao)爾(er)默(mo)和(he)小老(lao)板(ban)丹尼斯-王的(de)(de)(de)(de)(de)投資(zi)(zi)與Aspiration公司支付給萊(lai)昂納(na)德的(de)(de)(de)(de)(de)款項聯系起來，即便這些投資(zi)(zi)的(de)(de)(de)(de)(de)時間和(he)金額(e)明(ming)顯很(hen)可疑。聯盟的(de)(de)(de)(de)(de)調查(cha)仍(reng)需進(jin)行，但在(zai)沒有(you)一張(zhang)鮑(bao)(bao)爾(er)默(mo)開給Aspiration公司且備注欄寫(xie)著(zhu)“規避工(gong)資(zi)(zi)帽”的(de)(de)(de)(de)(de)支票的(de)(de)(de)(de)(de)情況下，聯盟的(de)(de)(de)(de)(de)律師(shi)們在(zai)評估其(qi)案(an)件最(zui)終的(de)(de)(de)(de)(de)說服(fu)力時，可能將面臨艱難的(de)(de)(de)(de)(de)抉擇。
話(hua)雖如(ru)此，我們現在(zai)至少可以(yi)公正地探討嚴厲(li)懲罰的可能性了。如(ru)果聯盟能說服(fu)一名(ming)獨立仲裁員(yuan)，認定快(kuai)船通過未經(jing)授權的協議(yi)做出(chu)了規(gui)避(bi)工資(zi)帽的行(xing)為，那么根據勞資(zi)協議(yi)第十三條(tiao)（就(jiu)在(zai)第341頁），快(kuai)船將面臨重大處罰。
而且，如果快船被認定(ding)出現此類工資帽(mao)違規行為(wei)，聯盟官(guan)方(fang)的裁決無疑將是嚴(yan)厲的。事實上，其他29位老板(ban)都(dou)會要求這(zhe)樣做。
關于這(zhe)一點，請允(yun)許我強調：外界有種假設(she)，認(ren)為(wei)即使聯(lian)盟(meng)(meng)認(ren)定(ding)快船有規避行(xing)為(wei)，也可(ke)(ke)能會對(dui)他(ta)(ta)們(men)從輕(qing)處罰，因為(wei)其他(ta)(ta)一些球(qiu)隊也在(zai)做(zuo)類(lei)似(si)的事情。根據(ju)我在(zai)聯(lian)盟(meng)(meng)七年(nian)的工作經驗，我可(ke)(ke)以斷言，這(zhe)絕(jue)不可(ke)(ke)能。
在某些事(shi)情上(shang)確(que)實存在一(yi)定程度(du)的普遍存在的違(wei)規操作(zuo)，比如比規則允許的時間提(ti)前幾(ji)天（或幾(ji)周）開始自由球員談判，但那與現在的情況(kuang)完全(quan)不是一(yi)回事(shi)。這件事(shi)情完全(quan)超出了底線，聯(lian)盟中幾(ji)乎(hu)每一(yi)位高管都認為，應該對違(wei)規方處以最(zui)嚴厲的懲罰(fa)。
上(shang)周(zhou)，NBA總裁亞當-蕭華本人(ren)表示，他在(zai)這些(xie)案件(jian)中擁有“非常廣泛(fan)的權力”，雖然他沒有提及中世紀的酷刑，但他確實(shi)特別提到了罰(fa)款、選秀權和禁賽。后(hou)三種(zhong)處(chu)罰(fa)措(cuo)施都明確寫在(zai)第十三條中，那(nei)么，讓我(wo)們(men)來(lai)更具體(ti)地談談，如果蕭華對快(kuai)船處(chu)以(yi)重(zhong)罰(fa)，具體(ti)將如何執行。這把重(zhong)錘究竟是(shi)什(shen)么樣子(zi)，它(ta)的限(xian)制(zhi)是(shi)什(shen)么，以(yi)及它(ta)對快(kuai)船、萊昂納德(de)和聯盟(meng)意(yi)味著什(shen)么？
對規避(bi)行為(wei)的處罰在第(di)十(shi)三(san)條中有(you)詳細(xi)規定(ding)，其中一兩項可能會(hui)有(you)問(wen)題，原(yuan)因我稍后會(hui)談到。但以下是(shi)蕭(xiao)華可以采(cai)用(yong)的處罰選項：
對快(kuai)船處(chu)以最高750萬美(mei)元的罰(fa)款(kuan)
對萊(lai)昂納德(de)處以最高35萬美元的罰款
沒收快船的選秀權
對(dui)鮑(bao)爾默或(huo)其他(ta)快船人員處(chu)以最長一(yi)年的(de)禁賽(sai)，并對(dui)每(mei)人處(chu)以最高100萬(wan)美元的(de)罰款
宣布萊昂納(na)德的合(he)同(tong)無效，并禁止他與快船續約
要求萊(lai)昂納德歸還他(ta)從Aspiration公(gong)司(si)收(shou)到的款項
其(qi)中一(yi)(yi)些(xie)處罰(fa)比其(qi)他(ta)(ta)選(xuan)項更直接。特別是(shi)，對(dui)快船球隊中的(de)個人進行罰(fa)款，甚至不(bu)需要系(xi)統(tong)仲裁員同意NBA的(de)調查結果。然而，對(dui)史蒂夫-鮑爾默(mo)處以100萬美元的(de)罰(fa)款，對(dui)他(ta)(ta)而言就像一(yi)(yi)張停車罰(fa)單，是(shi)最輕(qing)微(wei)的(de)懲戒。對(dui)快船處以750萬美元的(de)罰(fa)款也是(shi)如此，這(zhe)還不(bu)到(dao)快船工資總額的(de)4%，而且(qie)基本(ben)上(shang)基本(ben)上(shang)相當(dang)于鮑爾默(mo)納稅(shui)申(shen)報單上(shang)一(yi)(yi)個四舍五入的(de)誤差。
關于選秀權(quan)，我們至少(shao)可以根據1999年(nian)喬(qiao)-史密(mi)斯案(an)(an)的(de)(de)先(xian)例來預測聯盟的(de)(de)反(fan)應。在那(nei)起案(an)(an)件(jian)中，NBA因森林狼的(de)(de)規避(bi)行為(wei)(wei)剝奪了他(ta)們的(de)(de)五個首輪選秀權(quan)，而大多(duo)數觀察(cha)者(zhe)認為(wei)(wei)，那(nei)起案(an)(an)件(jian)的(de)(de)惡劣程度遠不及現在快船的(de)(de)這起。
不過(guo)，NBA不能從快(kuai)船(chuan)那里拿走(zou)超過(guo)五個首輪選秀(xiu)(xiu)權(quan)(quan)(quan)，因為他(ta)們只剩下五個可被(bei)沒(mei)收的(de)(de)(de)選秀(xiu)(xiu)權(quan)(quan)(quan)。有理由認為聯盟會(hui)把它(ta)們全部沒(mei)收（快(kuai)船(chuan)自己2030年(nian)、2031年(nian)和2032年(nian)的(de)(de)(de)選秀(xiu)(xiu)權(quan)(quan)(quan)，以(yi)及2027年(nian)和2029年(nian)的(de)(de)(de)選秀(xiu)(xiu)權(quan)(quan)(quan)互換(huan)權(quan)(quan)(quan)），而且可能還會(hui)沒(mei)收快(kuai)船(chuan)尚未交易的(de)(de)(de)兩個次(ci)輪簽（2031年(nian)和2032年(nian)）以(yi)及他(ta)們從灰熊(xiong)那里得到的(de)(de)(de)2026年(nian)次(ci)輪簽（僅當順位在31-42位之間時生(sheng)效）。與(yu)史密斯案類似，如(ru)果(guo)快(kuai)船(chuan)表現良好，聯盟幾年(nian)后返還一個選秀(xiu)(xiu)權(quan)(quan)(quan)也是可能的(de)(de)(de)。
值得注意的(de)是(shi)(shi)，快船(chuan)在(zai)2027年和(he)2029年的(de)互換權(quan)(quan)伙伴(ban)不會受到此類處(chu)罰的(de)影(ying)響。2027年被沒收(shou)的(de)快船(chuan)選(xuan)秀(xiu)權(quan)(quan)將(jiang)是(shi)(shi)其(qi)(qi)自身(shen)、雷(lei)霆和(he)掘(jue)金三者中(zhong)(zhong)(zhong)順(shun)(shun)位最低的(de)那(nei)(nei)個(ge)，而在(zai)2029年則是(shi)(shi)其(qi)(qi)自身(shen)和(he)76人中(zhong)(zhong)(zhong)順(shun)(shun)位最低的(de)那(nei)(nei)個(ge)。如(ru)果快船(chuan)在(zai)2029年抽到前三順(shun)(shun)位，該互換權(quan)(quan)有1-3順(shun)(shun)位保護(hu)，那(nei)(nei)么該選(xuan)秀(xiu)權(quan)(quan)將(jiang)被直接(jie)沒收(shou)——這對任何在(zai)樂透(tou)抽簽中(zhong)(zhong)(zhong)緊隨其(qi)(qi)后的(de)球(qiu)隊(dui)來說都(dou)是(shi)(shi)一筆意外(wai)之(zhi)財。76人屆時(shi)將(jiang)在(zai)其(qi)(qi)常規順(shun)(shun)位進(jin)行選(xuan)擇。
對鮑爾默以及(ji)其他快船人員處以最(zui)長一年的禁賽——勞資協議的明(ming)文規(gui)定(ding)似乎限制了這項(xiang)處罰(fa)的長度——當(dang)(dang)鮑爾默閃亮(liang)的新(xin)宮(gong)殿Intuit Dome舉辦2026年NBA全(quan)明(ming)星賽時，這無疑會造成(cheng)一些尷(gan)尬。但同樣，這與史密斯案有著(zhu)相當(dang)(dang)直接(jie)的歷史聯系，因為當(dang)(dang)時森林狼(lang)老板格倫-泰勒被(bei)禁賽了九個(ge)月。
這就把我們帶(dai)到了這件事最(zui)大(da)、最(zui)丑陋、也最(zui)令人困惑的部分：宣布萊昂納德合同無效的可(ke)能性。考慮(lv)到違(wei)規(gui)行為，這是最(zui)直(zhi)接的可(ke)行處罰(fa)。但不幸(xing)的是，它也給聯盟其他球(qiu)隊帶(dai)來了最(zui)大(da)的問(wen)題。
這個問(wen)題來自兩個方面。首(shou)先(xian)，聯盟宣布合(he)同(tong)(tong)無(wu)效到底是在(zai)懲(cheng)罰快船，還是在(zai)幫他們一(yi)個忙？萊昂(ang)納德(de)明年的合(he)同(tong)(tong)金(jin)額(e)為(wei)5000萬美元(yuan)，雖然(ran)健(jian)康時仍(reng)是一(yi)名(ming)頂級球員(yuan)，但他因傷病不斷缺陣。（你肯定已經聽(ting)過這個笑話：Aspiration公司是萊昂(ang)納德(de)的第二(er)份(fen)“掛名(ming)”工作(zuo)）。如果萊昂(ang)納德(de)的合(he)同(tong)(tong)作(zuo)廢(fei)，快船將(jiang)在(zai)2026年夏天擁有頂薪空間，屆時他們可以徹底打造一(yi)套新陣容，甚至(zhi)可能嘗試從同(tong)(tong)城對手湖人那里挖走勒(le)布朗-詹姆斯。
這就(jiu)引出了宣(xuan)布合同(tong)無效(xiao)(xiao)的(de)第二個方面：他(ta)們能否在宣(xuan)布合同(tong)無效(xiao)(xiao)的(de)同(tong)時(shi)，仍將這5000萬美元計(ji)入快船(chuan)2026-27賽季的(de)工(gong)(gong)資(zi)帽？令人驚訝的(de)是，對于一份如此龐大(da)的(de)文件，其具(ju)體運(yun)作機制并未(wei)明(ming)確闡述，而(er)且勞資(zi)協議第一條的(de)定(ding)義中也沒有“合同(tong)無效(xiao)(xiao)”這一條目(mu)。對手球(qiu)隊肯定(ding)希(xi)望看(kan)到這種處(chu)罰，但在我(wo)看(kan)來，這似乎不太可能成為最終結果(guo)——這基(ji)本上是雙重處(chu)罰，讓(rang)快船(chuan)在得(de)不到球(qiu)員的(de)同(tong)時(shi)，還要承(cheng)擔其工(gong)(gong)資(zi)帽的(de)沖擊。
一個或許更有趣(qu)的(de)(de)(de)問題是，蕭華是否(fou)可以將萊昂納(na)德(de)從Aspiration公司收到的(de)(de)(de)款項(xiang)計入(ru)快(kuai)船(chuan)2026-27賽季(ji)的(de)(de)(de)工資(zi)帽，因為(wei)(wei)這筆錢在(zai)之前的(de)(de)(de)任何賽季(ji)都未曾計入(ru)他們的(de)(de)(de)賬簿。這將消除上(shang)述雙重處(chu)罰(fa)的(de)(de)(de)擔憂，同時仍(reng)能阻止快(kuai)船(chuan)獲得(de)意外(wai)的(de)(de)(de)薪金(jin)空間。這也能部分平息(xi)其他老(lao)板的(de)(de)(de)抱(bao)怨，他們認為(wei)(wei)快(kuai)船(chuan)應該(gai)為(wei)(wei)萊昂納(na)德(de)前幾年(nian)收到的(de)(de)(de)Aspiration公司的(de)(de)(de)款項(xiang)支付奢侈稅。
最(zui)后，是(shi)宣布(bu)合同無效最(zui)棘手的(de)部分，也是(shi)我最(zui)終認為(wei)這對聯盟來說是(shi)個大問題的(de)原因：自由(you)球員市場將因此引發的(de)混亂。
訓練營即將開始，沒有(you)球(qiu)隊有(you)薪(xin)金(jin)空(kong)間(jian)，而(er)聯盟(meng)的調查(cha)可能(neng)還(huan)需要幾周——如果不是幾個月——才能(neng)完成。這甚至還(huan)沒到(dao)(dao)安排仲裁聽證會和等待案件裁決的階段，我(wo)們可能(neng)要到(dao)(dao)賽季過半才能(neng)得到(dao)(dao)某(mou)種(zhong)形式的解決方案。
所(suo)以，你能想象如果科(ke)懷-萊昂(ang)納德在賽季中途突然成為一名(ming)完(wan)全自由球(qiu)員，而且還被禁止與(yu)快船續約嗎(ma)？如果他決定(ding)留在洛杉磯，并以底薪(xin)(xin)合(he)同(tong)與(yu)湖人簽約呢？這對競(jing)(jing)爭平衡(heng)會造成什么(me)影響？再者，如果他以微薄的(de)薪(xin)(xin)水與(yu)任何球(qiu)隊簽約，這難道(dao)不會極大(da)地扭曲季后賽的(de)競(jing)(jing)爭格局嗎(ma)？
我推(tui)測，如果萊昂納(na)德以一(yi)份小額(e)特(te)例合同加入一(yi)支爭冠球(qiu)隊(dui)，其他(ta)28位老板(ban)絕(jue)對會(hui)強烈抗(kang)議。但對于(yu)(yu)一(yi)位在賽(sai)季中出現的(de)這(zhe)種級別的(de)自由球(qiu)員，蕭華沒有好的(de)辦法來維持市場理性(xing)。我能想到的(de)唯一(yi)變通之計就是(shi)將萊昂納(na)德禁賽(sai)整個賽(sai)季，但這(zhe)似乎既過于(yu)(yu)嚴厲，也意味著將與球(qiu)員工會(hui)爆發激烈沖突。
從(cong)聯盟的角度(du)來看，如(ru)(ru)果能將整個(ge)過程拖到(dao)春天，然后在(zai)常規(gui)賽結束后再宣布合(he)同(tong)無效，從(cong)而(er)讓萊(lai)昂納德能在(zai)夏天有(you)序地(di)尋找(zhao)下家，這樣會(hui)(hui)容(rong)(rong)易(yi)得(de)多。如(ru)(ru)果做不(bu)到(dao)這一點(dian)，聯盟或(huo)許會(hui)(hui)覺得(de)，將萊(lai)昂納德的合(he)同(tong)保留在(zai)快船(chuan)的賬面上，轉而(er)就Aspiration公司輸(shu)送給他的額外資(zi)金對快船(chuan)進(jin)行工資(zi)帽方(fang)面的懲罰，或(huo)者(zhe)想出其他新穎的懲罰方(fang)式，可(ke)能會(hui)(hui)更容(rong)(rong)易(yi)一些。
所以(yi)，如果亞當-蕭(xiao)華和一(yi)名獨立仲裁員都認(ren)定(ding)快船(chuan)存在規避工(gong)資(zi)帽的(de)行為(wei)，這就是(shi)他目前面臨的(de)局面。如果真是(shi)這樣，失去(qu)幾個選秀權(quan)、對鮑爾(er)默處以(yi)罰款和長達一(yi)年的(de)禁(jin)賽幾乎是(shi)板上釘釘的(de)事。
真正的(de)問題(ti)在(zai)于(yu)萊昂(ang)納德的(de)合同(tong)將如何處理。在(zai)理想(xiang)情況下(xia)，我確信聯(lian)盟(meng)可能更愿意開創(chuang)將合同(tong)宣布無效的(de)先例。但(dan)在(zai)現實中(zhong)，在(zai)一(yi)個賽季中(zhong)途對這(zhe)(zhe)種級別(bie)的(de)球員公(gong)平地執行這(zhe)(zhe)一(yi)處罰會問題(ti)重重，以至于(yu)聯(lian)盟(meng)最(zui)終決定最(zui)好還(huan)是(shi)避(bi)免節(jie)外生枝。
作者：John Hollinger
譯者：GWayNe
